柏拉图：为理想国培养聪明能干的“哲学王”

柏拉图非常重视教育，认为抓好教育应是统治者的头等大事。他主张教育应该由国家来办理，由国家实行严格控制，教师应由国家聘请，教什么内容应由国家审查。所有公民，不分男女，不论是统治者还是被统治者（奴隶除外），都应从小受到强制性的教育。他提出的教育内容非常广泛，主张受教育者应该德、智、体和谐发展。
柏拉图提倡早期教育，是最早提出胎教的人。按照他的主张，儿童受学前教育应该愈早愈好。学前教育应以游戏为主。由公民身份的男女儿童的教育从音乐和讲故事开始，禁止不健康的东西。在柏拉图的规划中，所有的男女孩子10岁时都被送到乡下去受教育，除识字阅读外，还学习算数几何。20岁时，进行第一次筛选，被挑选出来的青年要能将学过的课程加以综合，以考察他们有无辩证法的天赋。
30岁时，把第一次挑选出来的人进行再次筛选，筛选出的人用五年的时间学习辩证法。35岁时再放到实际工作中锻炼。50岁时接受最后考验，从事管理国家事务并继续研究哲学。理想国中最高的教育目标是培养哲学王。这种教育贯穿一生，学习和实际锻炼紧密结合。