国家越来越强调的“美育教育”到底是什么？

纯粹之美育，所以陶养吾人之感情，使有高尚纯洁之习惯，而使人之我见，利己损人之私念，以渐消沮者也。”（中国美育第一人——蔡元培）
　　早在2008年教育部就已经提出加强美育教育，经过几年的实践2020年10月16日教育部明确表达，美育教育作为刚需，将在2022年前将美育教育纳为中考项目。很明显，这是教育部战略人才培养计划的一部分，皆为了提高和培养下一代的审美素养，整体提高国民审美品格。
　　那么美育是什么?
　　美育，又称美感教育，也是审美教育。即通过培养人们认识美、体验美、感受美、欣赏美和创造美的能力。审美教育，是情操教育、心灵教育、丰富想象力和培养创新意识，还能潜移默化地影响人的情感、趣味、气质、胸襟，激励人的精神，温润人的心灵。从而使我们具有美的理想、美的情操、美的品格和美的素养。换句话说就是让祖国的下一代有了更高的审美标准。
　　美育与艺术教育的关系是什么呢?
　　美育包括且不仅只是艺术教育 ，在中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《关于全面加强和改进新时代学校美育工作的意见》(以下简称《意见》)中提出，学校美育课程以艺术课程为主体，主要包括音乐、美术、书法、舞蹈、戏剧、戏曲、影视等课程。
　　1、学前教育阶段
　　开展适合幼儿身心特点的艺术游戏活动;
　　2、义务教育阶段
　　丰富艺术课程内容，在开好音乐、美术、书法课程的基础上，逐步开设舞蹈、戏剧、影视等艺术课程;
　　3、高中教育阶段
　　开设多样化艺术课程，增加艺术课程的可选择性;
　　4、职业教育阶段
　　将艺术课程与专业课程有机结合，强化实践;
　　5、高等教育阶段
　　艺术课程与艺术实践纳入学校人才培养方案，实行学分制管理，学生修满公共艺术课程2个学分方能毕业。
　　6、研究生阶段
　　鼓励高校和科研院所将美学、艺术学课程纳入教育公共课程体系。
　　由此可见，教育部把《美育》课程开设成学生学业时代的刚性要求，无疑也是增大对师资的刚性需求，美育课的全盛时代，也是艺术教育的全盛时代。
　　那么艺术教育与美育之间有着怎样的紧密联系呢?
　　艺术是美的集中体现，也是人类审美活动的主要形式，其中蕴含着丰富的美育资源，因此，艺术教育一直被作为学校美育的主要途径。
　　美育教育激发了人们对美的兴趣，提高对美的感知力、鉴赏力、理解力和创造力，进而使人在美的体验中获得情感和精神上的享享受。因此，美育的过程，实际上是丰富情感、陶冶情操、温润心灵的过程，强调的是情感和精神上的体验。
　　对于提升审美能力而言，艺术教育的作用是显而易见的。同时，通过艺术教育掌握基本的艺术知识和技能，对激发学生的艺术审美兴趣也是有帮助的，作为以美育为目的的艺术教育，其任务除了基础知识和技能外，还包括让学生通过各类艺术活动获得丰富的审美体验，让学生在欣赏美、感知美、创造美的过程中享受情感和精神上的“纯粹快乐”，从而激发和培养对艺术和审美的兴趣，使之成为“业余的艺术爱好者”。
　　所以，艺术并非“无用之学”。若说科学、知识征服了世界，那么艺术、爱好便美化了世界。